Hojas amarillas es el síntoma más frecuente y más ambiguo del mundo de las plantas: puede significar ocho cosas distintas. La clave para no equivocarse está en dónde y cómo aparece el amarillo.
| Patrón del amarillo | Causa más probable |
|---|---|
| Hojas de abajo, amarillas y blandas | Exceso de riego (la causa #1) |
| Hojas de abajo, amarillas y secas | Falta de agua |
| Una o dos hojas viejas, amarillas y caen | Envejecimiento normal. No hagas nada. |
| Amarillo entre las nervaduras, nervios verdes | Clorosis por falta de hierro o magnesio |
| Toda la planta pálida, amarillo-verdoso | Falta de nitrógeno o maceta agotada |
| Hojas nuevas amarillas y chicas | Falta de luz |
| Amarillo con puntitos y telarañas | Arañuela roja |
| Amarillo con manchas marrones y halo | Hongos |
| Amarillo súbito y generalizado tras un cambio | Shock por trasplante, mudanza o corriente de aire |
Cuando la raíz está permanentemente mojada, no puede tomar oxígeno y empieza a pudrirse. La planta pierde capacidad de absorber nutrientes y las hojas amarillean, empezando por abajo.
Qué hacer: suspendé el riego. Verificá que la maceta drene. Si la tierra huele mal, sacá la planta, revisá las raíces (las sanas son blancas y firmes; las podridas, marrones y blandas), cortá lo podrido y replantá en sustrato nuevo y seco.
Menos común, pero pasa. Las hojas amarillean y se sienten secas y crocantes, no blandas. La tierra está retraída de los bordes de la maceta.
Qué hacer: sumergí la maceta entera en un balde con agua durante 20 minutos. Si el sustrato se compactó y repele el agua, este remojo lo rehidrata mejor que regar por arriba.
Se reconoce fácil: el amarillo aparece entre las nervaduras, que quedan verdes. Es típico cuando se riega con agua muy dura (con mucha cal), que sube el pH y bloquea la absorción de hierro.
Qué hacer: aplicá quelato de hierro, y si es magnesio, media cucharadita de sulfato de magnesio (sal de Epsom) por litro de agua. Y cambiá a agua reposada o de lluvia.
Una planta que lleva más de un año en la misma maceta ya agotó el sustrato. Se ve pálida en general y deja de crecer.
Qué hacer: fertilizante líquido equilibrado cada 15 días en primavera-verano, y trasplante a sustrato fresco.
Sin luz suficiente no hay fotosíntesis, y la planta sacrifica hojas. Las hojas nuevas salen chicas y pálidas, y los tallos se estiran.
Qué hacer: movela a un lugar más luminoso, de a poco (el cambio brusco también estresa).
Revisá el envés de las hojas con una lupa o la cámara del celular:
Qué hacer: jabón potásico o alcohol con un hisopo, y aumentá la humedad ambiente (la arañuela odia la humedad).
Algunas plantas (espatifilo, calathea, palmeras) son muy sensibles. Se manifiesta con puntas marrones y amarilleo general, y a veces una costra blanca en la superficie de la tierra.
Qué hacer: regá con agua reposada 24 horas y hacé un "lavado" de sustrato una vez cada 3 meses: regá abundantemente hasta que salga mucha agua por abajo.
Un trasplante, una mudanza, un cambio de habitación o una corriente de aire frío pueden causar amarilleo repentino.
Qué hacer: paciencia. No la muevas más, no la fertilices y mantené el riego regular. Suele recuperarse en 2 o 3 semanas.
Antes de tocar nada: metí el dedo en la tierra. Si está húmeda y las hojas están amarillas y blandas, dejá de regar. Ese solo paso resuelve la mitad de los casos.
Meté el dedo en la tierra. Si está húmeda y las hojas están amarillas y blandas, dejá de regar: es exceso de agua, la causa número uno. Ese solo paso resuelve la mitad de los casos, y seguir regando "por las dudas" es lo que termina de matar la planta.
Es el amarilleo entre las nervaduras, que quedan verdes, y responde a falta de hierro o magnesio. Suele aparecer al regar con agua muy dura, que sube el pH y bloquea la absorción. Se corrige con quelato de hierro, o media cucharadita de sal de Epsom por litro si es magnesio.
Sí, si es una o dos hojas viejas cada tanto: es el envejecimiento natural de la planta, que retira nutrientes de las hojas más antiguas para alimentar el crecimiento nuevo. Preocupate si el amarilleo es generalizado, rápido o afecta hojas nuevas.
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